Hytönen: «Le bon endroit pour jouer au hockey»

Hytönen: «Le bon endroit pour jouer au hockey»

par Robin Carrel, Champéry - En attendant l'officialisation de son 4e étranger, le LHC a retrouvé la glace à Champéry. Le Finlandais Juha-Pekka Hytönen figurait parmi les nouvelles têtes. Interview.Vous avez passé l'essentiel de votre carrière en Finlande, puis une année en KHL. Pourquoi avez-vous choisi le LHC cette saison?
En Russie, je jouais à l'Amur Khabarovsk, à l'extrême est du pays, et les trajets étaient juste terribles. Je ne voulais plus passer autant de temps loin de mes enfants. J'avais déjà joué plus de dix ans dans la ligue finlandaise et ne voulais pas y retourner tout de suite. Je sais que la LNA est une bonne Ligue, comme on a notamment pu le voir lors des derniers Mondiaux. J'ai vraiment senti que ce club me voulait et je pense que je peux aider avec le style de jeu qu'on veut montrer ici.

Il y a les JO dans quelques mois. Jouer en Suisse ne risque pas de vous fermer les portes de l'équipe nationale?
Je ne crois pas que l'endroit où tu joues peut faire une différence. Je devrai proposer mon meilleur hockey et peut-être davantage que ça, si je veux aller là-bas. Les Jeux olympiques, c'est encore plus qu'un rêve. Il faudrait que tout se passe parfaitement pour moi avant Sotchi. Je vais essayer, on ne sait jamais...

Vous avez aussi joué les Mondiaux à domicile...
Ces matches en Finlande, c'était une chose géniale. L'atmosphère était incroyable, les fans supers... J'aurais espéré pouvoir rester disputer les demi-finales dans notre pays, mais nous avons dû aller en Suède et nous y avons perdu 3-0 contre les Suédois, puis la médaille de bronze aux tirs aux buts face aux Etats-Unis. C'étaient les troisièmes Championnats du monde que je disputais et c'est très différent de jouer à domicile.

Vous avez eu d'autres offres, notamment en Suisse. Pourquoi le choix du LHC?
Euh (rires)... J'ai parlé avec Jan (ndlr: Alston, directeur sportif) et j'ai eu un bon sentiment. Pour moi, c'était le bon endroit pour jouer au hockey. En premier, j'en ai parlé avec ma femme. Ensuite, tout le monde m'a dit que c'était une très belle ville. Je suis aussi allé voir sur internet et ce sera parfait pour mes deux enfants qui ont trois et cinq ans. Ils pourront apprendre une nouvelle langue.

Comment définissez-vous votre style de jeu?
Je ne suis pas un «fancy player» (ndlr: joueur fantasque)... Je joue de manière très simple, tant en zone défensive qu'offensive. J'aime participer aux situations spéciales. Mon but est d'aider l'équipe, de faire juste toutes les petites choses.