Federer: «J'ai fait un pas dans la bonne direction»

Federer: «J'ai fait un pas dans la bonne direction»

Revenu à un très bon niveau, le Bâlois n'a pas su tenir la distance face à son grand rival majorquin Rafael Nadal. Il va reculer au 7e rang mondial. Roger Federer est tombé face à Rafael Nadal en quart de finale du Masters 1000 de Cincinnati (EU). Le Bâlois a toutefois livré une prestation encourageante, accrochant sérieusement l'homme en forme du moment (5-7 6-4 6-3 en 2h14).

En terme purement comptable, cette défaite est lourde de conséquences pour Federer. Tenant du titre dans l'Ohio, il va perdre 820 points au classement ATP et se faire doubler par Tomas Berdych et Juan Martin Del Potro. Il ne sera ainsi plus que 7e mondial lundi, son pire classement depuis octobre 2002.

Des progrès pour Federer

Malgré tout, après un été calamiteux entaché par des contre-performances à Wimbledon, Hambourg et Gstaad, le Bâlois est apparu en progrès face à Nadal. Efficace au service et agressif à l'échange, il a longtemps été le patron sur le court face au Majorquin, titré la semaine dernière à Montréal et toujours invaincu cette année sur dur (13 victoires).

D'un excellent niveau, cette rencontre a basculé à 4-4 dans le 2e set, quand Nadal réussissait le break et alignait cinq jeux de suite. Malgré ce coup de mou, Federer avait le mérite de s'accrocher jusqu'au bout. Mené 5-3 40-0 sur le service de l'Espagnol, il sauvait quatre balles de match, avant de s'incliner sur un ultime coup droit de Nadal, que le Hawkeye dévoilera... faux mais que le Bâlois n'avait pas «challengé».

Pas gêné par son dos

«Est-ce que j'aurais pu gagner ce match ? Est-ce que j'aurais dû le gagner ? Qui sait! Au final, étant donnée la confiance que Rafa a actuellement dans son jeu, et le niveau qui est le sien sur dur cette saison, c'est logique», a reconnu Federer, battu pour la 21e fois en 31 duels par son rival historique.

Reste que l'homme aux 17 titres s'est rassuré à Cincinnati, à une semaine du début de l'US Open. Après une victoire convaincante face à Philipp Kohlschreiber, il a montré de l'orgueil contre Tommy Haas (il était mené 6-1 4-2 avant de passer en trois sets), avant d'élever encore le niveau de son jeu pour bousculer Nadal.

Il n'est pas non plus apparu gêné par son dos, comme cela avait été le cas ces dernières semaines. «J'ai fait un pas dans la bonne direction», a confirmé le Bâlois. «Je termine cette semaine avec davantage de certitudes que j'en avais accumulées durant les trois derniers mois», a-t-il ajouté.

(afp/Newsnet)

Créé: 17.08.2013, 10h51